간기능 검사

한눈에 보기

간기능 검사는 두 가지를 나눠서 봅니다 — AST·ALT는 간세포가 손상되고 있는지를, ALP와 빌리루빈은 담즙이 흐르는 길에 문제가 있는지를 봅니다. 원인이 다르기 때문에 어느 쪽이 올랐는지가 방향을 정합니다. 다만 수치가 정상이어도 간이 괜찮다고 단정할 수 없습니다 — 간은 여유가 커서 상당히 진행된 지방간에서도 정상으로 나오는 경우가 있어, 초음파로 모양을 함께 보는 것이 정확합니다.

두 갈래로 읽습니다

원리는 간단합니다. ALT·AST는 원래 세포 안에서 일하는 효소입니다. 세포가 손상되면 혈액으로 새어 나오므로, 혈액에서 많이 잡힌다는 것은 어딘가에서 세포가 손상되고 있다는 뜻입니다.

담즙 쪽은 다릅니다. 간이 만든 담즙이 담도를 지나 장으로 흘러야 하는데, 그 길이 막히면 되돌아 쌓입니다. ALP와 빌리루빈이 오르는 것은 흐름이 막혔다는 신호입니다.

AST만 올랐다면 간이 아닌 다른 원인을 먼저 확인합니다. 최근 운동량과 근육 증상을 함께 묻는 이유입니다.

어떤 경우에 도움이 되나요

• 건강검진에서 간 수치가 높게 나왔을 때 — 가장 흔한 이유입니다. 손상인지 담즙 문제인지부터 갈라야 다음이 정해집니다
• 술을 자주 드실 때 — 음주로 인한 간 손상은 증상 없이 진행하다 수치로 먼저 나타납니다
• 체중이 늘면서 배가 나왔을 때 — 지방간이 흔하며, 초음파와 함께 보면 정도를 가늠할 수 있습니다
• 약이나 건강기능식품을 새로 드시기 시작했을 때 — 간 수치를 올리는 성분이 적지 않아, 시작 전후를 비교하면 원인을 가릴 수 있습니다
• 눈이나 피부가 노랗게 보일 때 — 담즙 흐름 쪽 문제일 수 있어 바로 확인합니다
• B형·C형 간염이 있을 때 — 간이 실제로 손상을 받고 있는지를 수치 변화로 추적합니다. 바이러스 자체의 활동은 HBV DNA·HCV RNA 같은 별도 검사로 봅니다
• 피로가 오래갈 때 — 흔한 원인은 아니지만 한 번은 배제해 두는 것이 도움이 됩니다

준비할 것

• 간기능 항목만 보면 금식은 필수가 아닙니다 — 다만 혈당·지질과 함께 보는 경우가 많아 금식하시게 됩니다
• 검사 전날 음주는 피해 주세요
• 검사 전 격렬한 운동도 피하는 편이 좋습니다
• 드시는 약과 건강기능식품을 말씀해 주세요 — 간 수치를 올리는 것이 적지 않습니다

수치가 올랐을 때

한 번의 값으로 판단하지 않습니다. 음주, 약, 건강기능식품, 운동, 감염으로도 오릅니다.

원인을 확인하고 간격을 두어 다시 보는 것이 보통이며, 지속되면 상복부 초음파로 모양을 보고 B형·C형 간염 검사로 바이러스 여부를 확인합니다.

혈액과 초음파는 다른 것을 봅니다

혈액 수치가 정상이어도 초음파에서 지방간이 보이는 경우가 흔하고, 그 반대도 있습니다. 서로를 대신하지 못합니다.